Vlissingen este un oraș port, situat pe coasta de sud-vest, a Olandei, mai exact, pe un estuar (Wesderschelde) cu ieșire la Marea Nordului, aproape de granița cu Belgia, fiind locuit de 44 500 de oameni (cf 2017), de diferite naționalități. Se află la 2h distanță de mers cu mașina față de Amsterdam și Bruxelles și la 4h de Paris. Este un oraș internațional portuar de mare importanță, al treilea ca mărime după Amsterdam și Rotterdam. Activitatea portului este clar vizibilă și intensă. De pe faleză, vedeți toate tipurile de nave cu containere, remorchere și multe alte nave de marfă. Portul Vlissingen se află la doar cincisprezece minute de centrul istoric al orașului Middelburg sau de orașul fortificat Veere. Pe o altă insulă la care se poate ajunge traversând un pod interesant, este orașul istoric Zierikzee. Vlissingen aduce anual mii de studenți din întreaga lume la Universitatea de Științe Aplicate. Datorită poziției sale și a faptului că și-a păstrat latura medievală, mai ales în centru, localitatea a devenit o importantă atracție turistică. O plimbare pe renumitul bulevard Ruyter, admirând Marea Nordului îți induce o stare de liniște pe care nu o vei uita curând. Bineînțeles, ca în mai toate orașele olandeze, câteva canale navigabile își au traseul și aici.
Costuri lunare
Chiria unui apartament pornește de la 540 €/lună, pentru unul de 19 m, ajungând până la 2680 €, pentru unul de 150 m, în zona centrală. De obicei, cele mai multe se învârt în jurul sumei de 1000 €/lună și în calcularea prețului atârnă și faptul dacă este mobilat sau nu. La un apartament de 90 m se plătește în jur de 270-300 € gazul, electricitatea (asta în cazul în care nu este dotat cu panouri solare), apa, internetul și taxa pe canalizare și deșeuri. Parcarea este taxată în funcție de zonă, în unele zone fiind gratuită, în altele 50 €/an, iar pentru 1h de parcare în centrul orașului scoți 1,80 €. Un bilet pentru o călătorie de 15 minute cu autobuzul costă 2,65 €, iar una de 30 de minute 5,30 €. Deci, din Vlissingen până în Middelburg plătești 5,30 €. Asigurarea de sănătate este obligatorie în Olanda, iar suma care se plătește lunar nu e deloc neglijabilă. Copiii până la 18 ani sunt asigurați gratuit. Costul unei asigurări începe de la 120€ și crește în funcție de ce servicii suplimentare mai adaugi. Eu am și servicii pentru stomatologie, mai mult urgențe, vizite, și plătesc 143 €/lună. Bineînțeles, unele servicii medicale sunt decontate doar 75%, altele 85%, restul plătește pacientul. De exemplu, soțul meu a mai plătit 50 € pentru analize uzuale la sânge. Copiii până în 4 ani pot frecventa grădinița sau grupuri de joacă. Grădinița se plătește, dar în funcție de veniturile familiei și de obicei, acolo unde ambii părinți lucrează suma de plată este mică, acolo unde doar un părinte are un job, suma e mare. Băiețelul meu frecventează grupul de joacă (tot un fel de grădinița cu program scurt) 3h/zi, două zile pe săptămână, deci pentru 24h/lună se facturează 64 €. Școala începe de la 4 ani, până la 6 ani făcând activități care includ multă joacă, activități în aer liber, pictură, muzică. Sistemul public de învățământ este gratuit. Se achită doar 30 € la înscriere. În timpul anului școlar sunt vacanțe la fiecare 6-8 săptămâni, plus multe zile naționale libere. Costurile alocate hranei, în cazul nostru, ajung la 400 €/lună, poate chiar 500 € în lunile în care avem vreun eveniment.
Viața socială și culturală
Olandezii sunt mari petrecăreți și dezinhibați când vine vorba de distracție. Pe timpul verii au loc diferite evenimente ca Festivalul Gastronomic, Festivalul de Teatru, concerte, târguri, expoziții. Orașul este dotat cu un cinema în care rulează cele mai noi filme 2d și 3d și o bibliotecă. În weekend-ul 5-7 iulie va avea loc Festivalul de Teatru și sunt curioasă cum se desfășoară un astfel de eveniment aici. Se organizează ateliere de pictură pentru amatori și concerte de muzică clasică.
Alte costuri
O masă la restaurant te costă mult mai mult în comparație cu România. Pentru două feluri principale și două pahare de vin achiți între 50 și 70 € sau mai mult, în funcție de restaurant. Abonamentul anual la bibliotecă, pentru categoria de vârstă de 21 – 64 de ani este de 47,5 €. Permisul de pescuit care-ți dă posibilitatea să ai acces la peste 90% din apele orașului, este de 38,5 €/an. Serviciile la saloanele de coafură pornesc de la 12 € la copii pentru tuns și ajung la 40€ pentru un coafat. Accesul la sala de joacă indoor este 5.95 €/adult sau copii până în 4 ani; cei peste 4 ani plătesc 10 €.
Ca și concluzie, deși știu că nu e nimic nou în ce urmează să spun, viața în Olanda nu e deloc ieftină, dar cred că acest aspect nu este chiar atât de important pe cât este calitatea vieții semnificativ net superioară celei din România.
Fotografii: Aniela Ciugureanu
